Franco Colapinto realizó una gran clasificación en el debut del Madring en la Fórmula 1. En la primera qualy de la historia del nuevo circuito de Madrid, el argentino resultó el mejor del "resto", llevó al Alpine hasta la novena posición y se aseguró un lugar entre los diez primeros de la grilla para la carrera de este domingo. Fue su séptima Q3 en la categoría y la cuarta de la temporada.

Colapinto volvió a quedar por delante de su compañero de equipo, Pierre Gasly, en una sesión en la que Alpine metió otra vez uno de sus autos en la pelea por el Top 10. El francés terminó 14°, después de no poder superar la Q2.

Cómo fue la clasificación

En la Q1, Colapinto marcó inicialmente 1:34.602, registro que lo ubicaba noveno, mientras que Gasly quedaba 12°. La referencia de esa primera parte fue una sorpresa: Liam Lawson, que continúa como reemplazante del lesionado Isack Hadjar en Red Bull, quedó primero con 1:34.350. Max Verstappen fue segundo, a apenas 65 milésimas, seguido por las Ferrari de Lewis Hamilton y Charles Leclerc y los Mercedes de Kimi Antonelli y George Russell.

Los tiempos alcanzaron para que los dos Alpine avanzaran a la Q2. Colapinto bajó hasta 1:33.963 y Gasly, hasta 1:34.246. La batalla por entrar entre los diez mejores se concentró entre Alpine, Racing Bulls y Audi, mientras que Williams, Haas, Aston Martin y Cadillac quedaron más complicados. Entre los eliminados aparecieron los dos españoles, Carlos Sainz y Fernando Alonso, además de Sergio Pérez, Valtteri Bottas y Oliver Bearman, quien no pudo continuar después de su accidente.

El golpe en la Q2

En la segunda tanda llegó la vuelta clave del argentino. Los Alpine salieron inicialmente, completaron un par de giros y regresaron a boxes, a la espera del momento adecuado. Con tres minutos para el final, ambos volvieron a pista: Gasly necesitaba mejorar y Colapinto debía asegurarse un tiempo que lo dejara entre los diez.

El francés marcó 1:33.753 y quedó eliminado. Entonces apareció Colapinto con un 1:33.038, siete décimas más rápido, que le permitió meterse octavo en la Q2 y avanzar a la lucha por la pole. Verstappen, mientras tanto, estableció el mejor registro de esa tanda con 1:32.431.

La Q3 y la pole de Norris

En la definición, todos salieron a pista en los primeros dos minutos de los 13 habilitados, con la excepción de Oscar Piastri. En su primer intento, Colapinto quedó noveno con 1:33.389, apenas por delante del Racing Bulls de Arvid Lindblad. La referencia inicial fue de Hamilton, que sorprendió con un 1:32.079.

El argentino encaró el intento definitivo con neumáticos blandos nuevos. No logró avanzar posiciones, pero mantuvo el noveno puesto. El Madring es un circuito de 5,4 kilómetros y 22 curvas, con características de callejero, sectores angostos y pocas oportunidades claras de sobrepaso, por lo que largar dentro del Top 10 puede resultar determinante para buscar puntos.

La gran sorpresa de la clasificación fue Lando Norris. El piloto de McLaren consiguió la primera pole de la historia del Madring con un tiempo de 1:31.824, apenas 11 milésimas más rápido que Antonelli. El italiano partirá segundo, mientras que Verstappen largará tercero y Hamilton, cuarto.

Las sanciones que modificaron la parrilla

Después de la sesión, los comisarios deportivos analizaron distintas situaciones ocurridas durante la clasificación y en la FP3. Cinco pilotos fueron llamados a declarar y, aunque en la mayoría de los casos las consecuencias fueron menores, hubo dos sanciones que modificaron el orden de partida.

Carlos Sainz recibió una penalización de tres puestos. Los comisarios determinaron que el piloto de Williams obstaculizó a Bottas en las curvas 6 y 7, cuando el Cadillac se encontraba en una vuelta rápida.

El caso más llamativo fue el de Lance Stroll, que recibió una penalización de 40 puestos, aunque no por una maniobra en pista, sino por los cambios realizados en su Aston Martin durante el fin de semana: el equipo utilizó elementos adicionales de la unidad de potencia que exceden los límites establecidos por el reglamento.